NEW YORK - Jennifer Lopez terpilih sebagai juri baru American Idol. Penyanyi, penari, dan juga pemain film itu telah menandatangani kontrak dengan stasiun TV Fox untuk bergabung dengan ajang pencarian bakat itu.

Dikabarkan dikontrak lima tahun, perempuan yang biasa disapa J-Lo itu sudah tak asing dengan acara tersebut. Sebab, beberapa kali dia terlibat sebagai mentor.

Masuknya penyanyi dengan nama pop J-Lo tersebut menggantikan komedian yang juga pembawa acara talk show terkenal, Ellen DeGeneres. Kamis waktu setempat (29/7) DeGeneres mengumumkan pengunduran dirinya setelah setahun menjadi juri. Itu menyusul pengunduran diri Simon Cowell pada Mei lalu.

''Beberapa bulan lalu saya memang memberikan tanda-tanda ketidaknyamanan saya kepada Fox dan produser (American Idol),'' kata DeGeneres dalam pernyataan resminya yang dikutip dari Associated Press. Menurut dia, cukup sulit bagi dirinya untuk terbelah dalam dua perasaan. Yakni, mencintai sekaligus membimbing bakat-bakat muda, tapi juga harus memutuskan salah satu untuk out yang pasti menyakiti hati kontestan yang terhenti tersebut.

Sementara itu, kabarnya sejumlah nama juga masuk daftar untuk menggantikan posisi Cowell. Di antaranya, front man Aerosmith Steven Tyler dan Harry Connick Jr. Nama Justin Timberlake dan penyanyi Inggris Elton John juga masuk bursa perkiraan juri baru. Dua juri baru itu diharapkan bisa mengangkat rating American Idol yang terus menurun.

American Idol bagaimanapun masih menjadi acara paling favorit selama tujuh tahun berturut-turut. Namun, dominasinya mulai digoyahkan acara ABC Dancing with the Stars. Penurunan itu bisa dilihat dari perbandingan acara final tahun lalu dan dua tahun sebelumnya. Tahun lalu final ditonton 24,2 juta pemirsa. Tapi, dua tahun lalu final ditonton 29 juta pemirsa. (c13/ayi)